Avocat, député de la Meuse et académicien depuis 1909, Raymond Poincaré devient président du Conseil en 1912. Porteur de “l’esprit de revanche” sur l’Allemagne depuis la perte de l’Alsace-Lorraine en 1870, il noue des liens diplomatiques avec l’Angleterre et la Russie. Président de la République de 1913 à 1920, il parvient à réaliser “l’union sacrée” de la nation lorsque la guerre éclate. Toutefois, le “Tigre” Clémenceau, qu’il a appelé à la présidence du Conseil en 1917, lui fait ombrage et l’éclipse du pouvoir. En 1922, de nouveau à la tête du gouvernement, il gère l’occupation de la Ruhr par les troupes françaises et exige une solide compensation financière de l’Allemagne, deux mesures qu’il est contraint d’abandonner suite au plan Dawes. En 1926, second retour sur le devant de la scène politique : une crise monétaire ravage la France et Poincaré est sollicité en tant qu’expert financier. Il constitue alors un gouvernement d’union nationale chargé de stabiliser le franc, une mission accomplie dès 1928. Il se retire alors afin de rédiger ses mémoires.