هدف از ایجاد CEFR ایجاد چهارچوبی مشترک و استاندارد برای ارزیابی مهارت و دانش زبانی افرادست. این چهارچوب به سازمان‌ها و مؤسسات مختلف کمک می‌کند تا از سنجش مجدد افراد بی‌نیاز شوند و بتوانند مهارت‌های زبانی افراد به خصوص مهاجرین و متقاضیان ادامه تحصیل را بسنجند.
CEFR مهارت‌های زبانی را به چهار بخش تقسیم می‌کند: دریافت (شنیدن و خواندن)، ساخت (صحبت کردن و نوشتن)، تعامل (کلامی یا نوشتاری) و تبدیل (ترجمه کلامی یا نوشتاری). یک زبان‌آموز می‌تواند ترکیبی متفاوت از هر یک از این مهارت‌ها را داشته باشد. اما برای نشان دادن ساده مهارت‌های کلی زبان از حروف C2, C1, B2, B1, A2, A1 استفاده می‌شود.
- میزان ساعت لازم برای رسیدن به این سطح : 90-100 ساعت
می‌تواند عبارات روزمره و کابردی را بفهمد و در راستای مرتفع کردن نیازهای اولیه‌اش از آن‌ها استفاده کند.
می‌تواند از پس معرفی کردن خود و سایرین بربیاید و به سوالاتی در زمینه جزئیات شخصی زندگی‌اش مثل محل اقامت، افرادی که می شناسد و چیزهایی که دارد جواب دهد یا در این رابطه سوال بپرسد.
می‌تواند با دیگران در سطح ابتدایی ارتباط زبانی برقرار کند، به این شرط که فرد مقابل به آرامی و واضح صحبت کند.
- میزان ساعت لازم برای رسیدن به این سطح : 180-200 ساعت
می‌تواند جملات پرکاربرد که به نیازهای ضروری مرتبط است، برای مثال، اطلاعات اولیه شخصی و خانوادگی، خرید کردن، مسیریابی خانه و محل کار را بفهمد.
می‌تواند در مورد امور ساده و معمولی که به یک تعامل ساده و تبادل مستقیم اطلاعات ختم می‌شود، صحبت کند.
می‌تواند جنبه‌های ساده گذشته زندگی خود، محیط اطراف خود و مسائلی در مورد نیازهای اولیه خود را توضیح دهد.
- میزان ساعت لازم برای رسیدن به این سطح : 350-400 ساعت
می‌تواند مفاهیم کلی را در امور پرتکرار و استاندارد بفهمد مثل مفاهیم مرتیط با محل کار، مدرسه، تفریح و … که به‌طور منظم اتفاق می‌افتد.
می‌تواند در سفر به کشورها، از پس ارتباط و تعامل ساده بربیاید.
می‌تواند درباره موضوعات آشنا و یا مورد علاقه‌اش، بنویسد.
می‌تواند تجارب، موقعیت‌ها، علایق، رویاها و امیدهایش را به صورت مختصر و با دلیل و توضیح برای برنامه‌هایش شرح دهد.
- میزان ساعت لازم برای رسیدن به این سطح : 500-600 ساعت
می‌تواند مفاهیم انتزاعی و یا فنی را در یک متن پیچیده بفهمد.
می‌تواند با یک فرد بومی، بدون مشکل و روان صحبت کند.
می‌تواند برای طیف وسیعی از موضوعات متن‌هایی دقیق و واضح تولید کند و دیدگاه خود را در مورد موضوع بخش توضیح داده و نقاط ضعف و قوت آن را مشخص کند.
- میزان ساعت لازم برای رسیدن به این سطح : 700-800 ساعت
می‌تواند طیف وسیعی از عبارات بلند و مشکل را درک کند و مفهوم آن را بفهمد.
می‌تواند ایده‌های فکری خودش را با تسط کامل و بدون نیاز به جست‌وجوی کلمات بیان کند.
می‌تواند از زبان به صورت منعطف و کارآمد برای نیازهای اجتماعی، آکادمیک یا تخصصی استفاده کند.
می‌تواند متونی واضح، خوش ساختار و دقیق در مورد موضوعات پیچیده اماده کند، که نشان دهنده استفاده کنترل شده از الگوهای ساختار یافته، ارتباطات و ابزارهای فکری باشد.
- میزان ساعت لازم برای رسیدن به این سطح : 1000-1200 ساعت
می‌تواند به سادگی هرچیزی را که می‌شنود یا می‌خواند بفهمد.
می‌تواند اطلاعات دریافتی از منابع مختلف کلامی یا نوشتاری خلاصه کند و مباحث گزارش‌ها را با ساختاری تازه به شکلی منسجم بیان کند.
می‌تواند خودش را بدون مقدمه، دقیق و سلیس ابراز کند و تفاوت‌های مفهومی را حتی در موقعیت‌های پیچیده تمیز دهد.